Nat King Cole

Плавный баритон и рояль как продолжение голоса — так звучал Нэт Кинг Коул как будто по-старинке, но очень современно. Родился в Монтгомери, Алабама в 1919 году и с ранних лет тянулся к музыке: его фразировка и чувствительность к мелодии делали каждую простую строчку песней, которую хотелось слушать снова и снова. Сцена и студия были для него не способом эпатажа, а средством рассказать о любви, грусти и надежде простым языком мелодии.

В середине карьеры Нэт закрепил репутацию не только как певец, но и как мастер рояля: стиль его трио с роялем, гитарой и басом подражали многие ансамбли и помогли переписать представление о том, как должна звучать эстрадная джазовая песня. В творчестве он сочетал джазовую свободу с поп-мелодикой, и это дало ему хиты; в контексте его творческого пути важно упомянуть, что первые крупные успехи пришли в сороковых, а одна из ранних вокальных удач — композиция "Straighten Up and Fly Right" — вывела его в число популярных исполнителей.

Его голос сделал близкими такие песни, как "Unforgettable", "When I Fall In Love", "Too Young" и "Walkin' My Baby Back Home", а мягкая романтика звучания проявлялась и в менее известных записях, например в "You Stepped Out Of A Dream" и "These Foolish Things (Remind Me Of You)". В 1956 году он вел телепрограмму своего имени, и этот период лишь усилил его влияние как артиста, который ломал расовые барьеры в шоу-бизнесе. Память о Нэте Кинг Коула остаётся связанной с тёплыми, чуть печальными мелодиями и с теми песнями, которые и поныне звучат как доверительная беседа по душам.