Песня от лица конкретного персонажа — Солодова. Высоцкий создаёт живой характер: его речь, мысли, логику. Мастерство перевоплощения поэта-актёра.
Куплет 1
Am
В дорогу — живо! Или — в гроб ложись!
Dm Am
Да! Выбор небогатый перед нами.
E Am
Нас обрекли на медленную жизнь —
Dm E Am
Мы к ней для верности прикованы цепями.
Куплет 2
Am
А кое-кто поверил второпях —
Dm Am
Поверил без оглядки, бестолково.
E Am
Но разве это жизнь — когда в цепях?
Dm E Am
Но разве это выбор — если в гроб?
Куплет 3
Am
Коварна нам оказанная милость —
Dm Am
Как зелье полоумных ворожих.
E Am
Смерть от своих — за камнем притаилась,
Dm E Am
И сзади — тоже смерть, но от чужих.
Куплет 4
Am
Мы не забыли, нет, пока что живы —
Dm Am
И помним всё, и всех простить — не в силах.
E Am
Гортань сжимает мстительное жало —
Dm E Am
Нам даже стало нечего терять.
Куплет 5
Am
Но видно, не судьба, не рок, не жребий —
Dm Am
Мы просто собрались вернуть долги.
E Am
Мы выбрали дорогу — только к небу,
Dm E Am
Над серою дорогою в пыли.
Куплет 6
Am
Так что же — это выбор или гибель?
Dm Am
Скажите, мне — я всё ещё стою!
E Am
Вы верите ли мне, что я погибну,
Dm E Am
За всё, за что я жил и за свою?
Знаете ли вы, что...
- Высоцкий часто писал песни от лица конкретных персонажей — приём, который он называл «ролевыми песнями».
- Каждый персонаж у Высоцкого говорит своим языком — это отличает его от других бардов.